카나리아 Serinus canaria domestica

카나리아는 대서양의 카나리아 제도, 마데이라, 아조레스 제도에 사는 야생 되새류를 사람이 500년 넘게 길들이고 개량해 만든 노래하는 새예요. 야생 조상은 수수한 녹황색 깃털을 가졌지만, 오랜 선택 번식 끝에 샛노란색, 붉은색, 흰색 같은 다양한 색과 볏이나 곱슬 깃털을 가진 독특한 체형, 그리고 길고 정교한 노래를 부르는 품종들이 생겨났어요. 몸길이는 품종에 따라 11~20cm 안팎, 체중은 15~30g 정도예요.

카나리아는 앵무새처럼 손에 올라와 애교를 부리는 새가 아니에요. 사람이 만지는 것을 대체로 싫어하고, 혼자서도 차분하게 지내는 독립적인 성격이에요. 대신 수컷이 봄부터 여름까지 쏟아내는 맑고 굴러가는 듯한 노래, 넓은 케이지 안을 이리저리 날아다니는 모습을 감상하는 즐거움이 커요. 매일 몇 분의 관리면 충분해서 바쁜 사람도 키우기 쉬운 반려조로 꼽혀요.

한때 탄광에서 유독가스를 알려 주는 생물 경보기로 쓰였을 만큼 공기 질에 예민한 새이기도 해요. 이 문서에서는 카나리아의 이름과 분류, 가축화 역사, 품종, 신체와 행동, 사육 환경과 먹이, 질병, 번식, 비용, 법규, 그리고 문화와 관용어 속 카나리아까지 자세히 다뤄요.

야생 카나리아의 학명은 Serinus canaria로, 1758년 린네가 기재했어요. 반려용으로 길러지는 카나리아는 이 종의 가축화된 형태라서 Serinus canaria domestica 또는 Serinus canaria forma domestica로 표기하기도 해요. 속명 Serinus는 유럽에 사는 근연종 세린(European serin)을 가리키던 말에서 왔어요.

재미있는 점은 새가 섬 이름에서 이름을 얻었고, 섬은 개에게서 이름을 얻었다는 거예요. 카나리아 제도의 라틴어 이름은 ‘개들의 섬’이라는 뜻으로, 고대 로마의 기록에 이 섬에 큰 개가 많았다는 이야기가 전해지는 데서 비롯되었다고 해요. 즉 ‘카나리아’라는 이름은 어원상 새가 아니라 개와 관련이 있어요.

한자 문화권에서는 금빛 실 같은 새라는 뜻의 ‘금사작(金絲雀)’이라는 표기도 쓰이지만, 한국에서는 외래어 그대로 ‘카나리아’라고 부르는 것이 일반적이에요.

카나리아는 참새목 되새과(Fringillidae)에 속하며, 그 안에서도 방울새, 검은머리방울새, 오색방울새(골드핀치) 등이 속한 방울새아과 무리와 가까워요. 앵무새나 문조 같은 납부리새과와는 꽤 먼 친척이에요.

가까운 근연종들과는 사육 환경에서 잡종을 만들 수 있어요. 영국을 비롯한 유럽에서는 카나리아와 골드핀치, 방울새류 사이에서 태어난 잡종을 ‘뮬(mule)’이라 부르며 전시하는 오랜 전통이 있어요. 붉은 카나리아도 남아메리카의 붉은방울새(레드 시스킨)와의 교배에서 시작된 것이에요.

15세기 스페인이 카나리아 제도를 정복한 뒤, 선원과 수도사들이 아름다운 노래를 부르는 이 작은 새를 유럽 본토로 가져가기 시작했어요. 16세기 무렵에는 스페인이 카나리아 거래를 사실상 독점하며 높은 값에 팔았고, 번식을 막기 위해 수컷만 팔았다는 이야기도 전해져요. 이후 이탈리아로 카나리아가 퍼진 경위를 두고는 난파선에서 빠져나온 새들이 섬에 정착했다는 전설도 있지만, 사실 여부는 확실하지 않아요.

17~18세기에는 독일, 오스트리아, 네덜란드, 영국 등지에서 번식이 활발해졌어요. 특히 독일 하르츠 산지의 광부와 장인들은 부드럽고 낮게 굴러가는 노래를 가진 카나리아를 골라 번식시켜 ‘하르츠 롤러’를 만들었고, 이 새들은 유럽 각지로 수출되었어요. 같은 시기 영국과 벨기에, 프랑스에서는 노래보다 모양과 자세를 중시하는 체형 품종이 발달했어요.

20세기 초 독일에서는 카나리아에 붉은색을 넣기 위해 남아메리카의 붉은방울새와 교배하는 시도가 이루어졌고, 그 결과 오늘날 레드 팩터 카나리아의 기초가 마련되었어요. 이렇게 카나리아는 노래, 색, 체형이라는 세 갈래로 나뉘어 각자의 품종 세계를 만들어 왔어요.

카나리아가 가장 널리 알려진 역할은 탄광의 가스 경보기였어요. 작은 새는 몸에 비해 호흡량이 많고 공기 중의 독성 물질을 효율적으로 흡수하기 때문에, 일산화탄소 같은 가스가 차오르면 사람보다 먼저 이상 증세를 보였어요. 광부들은 카나리아를 작은 새장에 넣어 갱도에 데려갔고, 새가 비틀거리거나 쓰러지면 곧바로 대피했어요.

영국에서는 이 방식이 20세기 후반까지 이어지다가, 1980년대에 전자식 가스 감지기로 대체하는 결정이 내려지면서 막을 내렸어요. 당시에는 새를 다시 살려 내기 위한 산소 공급 장치가 달린 특수 새장도 쓰였다고 해요. 오늘날 ‘탄광 속 카나리아’라는 말은 큰 위험을 미리 알려 주는 조기 경보 신호를 뜻하는 관용어로 쓰여요.

카나리아가 한국에 처음 들어온 시기는 정확한 기록이 남아 있지 않아요. 다만 근대 이후 노래하는 서양 새로 알려졌고, 조류 상가에서는 오래전부터 잉꼬, 문조, 십자매와 함께 대표적인 관상조로 판매되어 왔어요. 노란 깃털과 맑은 노랫소리 덕분에 가게나 가정의 창가에 새장을 걸어 두고 노래를 즐기는 모습이 흔했어요.

최근에는 손에 올라오는 앵무새의 인기가 높아지면서 카나리아는 상대적으로 조용한 취미가 되었지만, 노래 품종이나 체형 품종을 전문적으로 번식하는 애호가들도 꾸준히 활동하고 있어요. 손이 덜 가고 혼자서도 잘 지내는 특성 때문에 직장인이나 1인 가구에게 다시 관심을 받고 있어요.

카나리아는 품종에 따라 크기 차이가 커요. 스페인의 라사 에스파뇰라처럼 11cm 남짓한 작은 품종이 있는가 하면, 영국의 랭커셔처럼 20cm 안팎에 이르는 큰 품종도 있어요. 일반 가정에서 흔히 보는 카나리아는 대개 12~14cm, 15~25g 정도예요.

부리는 짧은 원뿔형으로 씨앗 껍질을 까기에 알맞고, 발은 앞쪽 발가락 세 개와 뒤쪽 발가락 한 개로 이루어져 가는 가지를 쥐기에 좋아요. 앵무새와 달리 부리로 철망을 타고 오르지 않고, 횃대와 횃대 사이를 날아서 이동해요. 그래서 카나리아에게는 높이보다 날 수 있는 가로 길이가 훨씬 중요해요.

카나리아의 깃털 색은 크게 두 가지 색소로 만들어져요. 하나는 노랑이나 빨강을 내는 지용성 색소(리포크롬)이고, 다른 하나는 검정이나 갈색을 내는 멜라닌이에요. 멜라닌이 전혀 없는 새는 순수한 노랑, 빨강, 흰색으로 보이는 ‘클리어’, 멜라닌이 몸 일부에만 있으면 ‘얼룩(배리게이티드)’, 온몸에 퍼져 있으면 ‘셀프’라고 불러요. 야생형처럼 녹색으로 보이는 카나리아는 노란 색소 위에 검은 멜라닌이 겹친 결과예요.

붉은 계열 카나리아는 먹이에 든 카로티노이드 색소를 깃털로 옮기는 능력이 있어서, 털갈이 기간에 어떤 먹이를 먹느냐에 따라 색의 진하기가 달라져요. 그래서 레드 팩터 품종을 키우는 사람들은 털갈이 시기에 색 보충 먹이를 주기도 해요.

카나리아는 사람의 목소리 기관인 후두와는 다른 ‘울대(명관, syrinx)’라는 기관으로 소리를 내요. 울대는 기관이 두 갈래로 나뉘는 부분에 있고 좌우가 따로 움직일 수 있어서, 두 가지 소리를 거의 동시에 내거나 숨을 쉬는 짧은 순간에도 노래를 이어 갈 수 있어요. 카나리아의 노래가 숨 쉴 틈 없이 길게 이어지는 것처럼 들리는 이유예요.

시력은 색 구분이 뛰어나고 자외선 영역까지 볼 수 있는 것으로 알려져 있어요. 청각도 예민해서 낯선 소리에 쉽게 놀라기 때문에, 케이지는 갑작스러운 소음이 적은 곳에 두는 것이 좋아요.

카나리아는 대부분의 품종에서 암수의 겉모습이 거의 같아요. 가장 확실한 구별법은 노래로, 길고 복잡한 노래를 반복해서 부르는 쪽은 거의 수컷이에요. 암컷도 짧게 지저귀거나 간단한 노래를 부르는 경우가 있어 헷갈릴 수 있어요.

번식기에는 총배설강 주변의 모양으로 구별하기도 해요. 수컷은 이 부분이 원뿔처럼 튀어나오고, 암컷은 평평하고 둥근 편이에요. 다만 번식기가 아니면 차이가 잘 드러나지 않고, 어린 새는 판단이 어려워요. 노래를 확인할 수 없는 어린 새를 데려올 때는 성별이 확정되지 않을 수 있다는 점을 알아 두고, 필요하면 DNA 검사를 받아요.

카나리아 품종은 노래를 중시하는 노래 품종, 깃털 색을 중시하는 색 품종, 몸의 모양과 자세를 중시하는 체형 품종으로 나뉘어요. 품종 수는 수십 가지에 이르며, 단체마다 기준이 조금씩 달라요.

볏이 있는 글로스터 코로나끼리, 또는 우성 흰색 카나리아끼리 짝을 지으면 해당 유전자를 두 개 물려받은 새끼가 살아남지 못하는 경우가 있어서, 사육가들은 볏 있는 새는 볏 없는 새와, 우성 흰색은 다른 색과 짝을 짓는 것을 원칙으로 해요. 프릴처럼 깃털이 많은 품종은 깃털 낭종이 생기기 쉬운 편이라는 점도 알아 두면 좋아요.

야생 카나리아는 카나리아 제도와 마데이라, 아조레스 제도의 숲 가장자리, 과수원, 관목지, 정원 같은 다양한 환경에서 살아요. 번식기가 아닐 때는 작은 무리를 이루어 풀씨, 새싹, 작은 열매를 먹고, 번식기에는 짝을 지어 나무나 덤불에 컵 모양의 둥지를 지어요. 야생 수컷도 노래를 하지만, 사육 품종처럼 정형화된 긴 노래보다는 더 다양하고 자유로운 구성이에요.

야생 개체는 몸 윗면이 녹갈색에 줄무늬가 있고, 얼굴과 가슴은 노란빛이 도는 수수한 모습이에요. 오늘날 우리가 아는 샛노란 카나리아와는 꽤 달라서, 처음 보면 같은 종이라는 사실에 놀라는 사람이 많아요.

카나리아는 하루의 대부분을 횃대 사이를 오가며 날고, 씨앗을 까 먹고, 깃털을 손질하며 보내요. 사람과 같은 공간에 있는 것은 좋아하지만, 손으로 만지거나 잡는 것은 큰 스트레스로 받아들이는 경우가 많아요. 그래서 카나리아와의 교감은 ‘가까이 다가가서 말을 걸고, 새가 편안하게 노래하도록 두는 것’에 가까워요.

수컷의 노래는 낮 길이가 길어지는 늦겨울부터 늘어나 봄에서 초여름 사이에 가장 왕성해지고, 늦여름 털갈이가 시작되면 거의 멈춰요. 털갈이가 끝나는 가을부터 다시 조금씩 노래를 시작해요. 수컷 두 마리를 같은 케이지에 두면 영역 다툼이 생기기 쉽고, 암컷과 함께 두면 노래보다 짝과의 교류에 집중해 노래가 줄어드는 경향이 있어요. 노래를 즐기려는 사람들이 수컷 한 마리를 단독으로 키우는 이유예요.

암컷은 수컷보다 조용하지만, 봄이 되면 둥지 재료를 찾아 바닥의 종이를 찢거나 그릇 구석에 웅크리는 등 둥지를 만들려는 행동을 보여요.

• 가슴을 펴고 목을 부풀리며 긴 노래를 부름: 건강하고 컨디션이 좋은 수컷의 모습이에요.
• 짧게 ‘칩, 칩’ 하고 욺: 주변을 확인하는 평상시 소리예요.
• 날카롭고 반복적인 경계음과 함께 몸을 꼿꼿이 세움: 고양이, 새 그림자, 낯선 물건 등에 놀란 상태예요.
• 깃털을 부풀리고 머리를 등에 묻음: 잠을 자는 중이에요. 낮에 오래 계속되면 컨디션 이상을 의심하세요.
• 날개를 살짝 떨며 몸을 낮춤: 번식기의 암컷이 짝을 받아들이려는 자세예요.
• 노래가 갑자기 쉰 소리로 바뀌거나 딸깍거림이 섞임: 호흡기 문제의 신호일 수 있어요.
• 입을 벌리고 날개를 몸에서 떼고 있음: 너무 더운 상태예요.
• 털갈이 기간이 아닌데 노래를 멈춤: 스트레스나 질병을 확인해 보세요.

카나리아의 평균 수명은 8~12년이고, 좋은 환경에서는 15년 가까이 사는 개체도 있어요. 체형 품종 가운데 일부는 수명이 다소 짧다는 의견도 있어요.

나이 든 카나리아는 노래가 짧아지고, 털갈이가 길어지며, 다리 비늘이 두꺼워지고 발톱이 빨리 자라요. 횃대를 쥐는 힘이 약해지면 바닥에 앉아 있는 시간이 늘어나므로, 횃대를 낮게 달고 굵기를 다양하게 해 주세요. 추위와 급격한 환경 변화에도 더 민감해지니 케이지 위치를 자주 바꾸지 않는 것이 좋아요.

카나리아는 앞뒤로 날아다니는 새라서 가로 60cm, 세로 30cm, 높이 40cm 이상의 가로로 긴 케이지를 권해요. 가능하다면 가로 80cm 이상의 플라이트 케이지가 더 좋아요. 철망 간격은 1cm 안팎이 적당하고, 횃대는 양 끝에 하나씩 두어 가운데에 비행 공간을 비워 두세요. 장난감은 많이 필요하지 않고, 오히려 비행을 방해할 수 있어요.

케이지는 사람이 생활하는 공간에 두되, 직사광선이 계속 들어오는 창가, 에어컨이나 난방기 바람이 직접 닿는 곳, 주방은 피하세요. 눈높이 정도의 높이가 새에게 안정감을 주고, 한쪽 면이 벽에 닿아 있으면 더 좋아요. 다른 방에서 키우는 고양이나 개가 케이지에 접근하지 못하게 하는 것도 중요해요. 위협을 느낀 카나리아는 밤에 놀라서 퍼덕이다 다칠 수 있어요.

적정 온도는 18~25°C로, 카나리아는 다른 반려조에 비해 서늘한 환경에 비교적 강해요. 하지만 낮과 밤의 기온 차가 크거나 바람이 드는 곳에서는 쉽게 컨디션을 잃어요. 30°C를 넘는 한여름에는 그늘과 환기, 목욕물로 더위를 식혀 주고, 겨울에는 실내가 10°C 아래로 떨어지지 않게 해 주세요.

카나리아 사육에서 특히 중요한 것이 빛 주기예요. 카나리아의 노래, 번식, 털갈이는 모두 낮 길이에 맞춰 조절되기 때문에, 밤늦게까지 거실 조명에 노출되면 계절 감각이 흐트러져요. 그 결과 털갈이가 끝나지 않고 계속 깃털이 빠지는 ‘연속 털갈이(소프트 몰트)’가 생기기도 해요. 낮 12~14시간, 밤 10~12시간을 기준으로 해가 지면 케이지를 덮거나 조용한 방으로 옮겨 규칙적인 리듬을 지켜 주세요.

탄광의 역사가 말해 주듯 카나리아는 공기 중 독성 물질에 매우 민감해요. 실내 흡연과 전자담배, 향초와 인센스, 플러그형 방향제, 에어로졸 스프레이, 살충제, 페인트와 접착제 냄새, 과열된 코팅 조리기구의 연기는 모두 카나리아에게 위험할 수 있어요. 새를 키우는 공간에서는 이런 물품 사용을 줄이고, 환기를 자주 해 주세요. 공기청정기를 쓴다면 바람이 케이지에 직접 닿지 않도록 거리를 두는 것이 좋아요.

• 가로로 긴 케이지 또는 플라이트 케이지(철망 간격 1cm 안팎)
• 굵기가 다른 자연목 횃대 2~3개
• 먹이 그릇, 물그릇 각 2개 이상과 외부 걸이형 목욕통
• 카나리아용 씨앗 믹스 또는 소형 핀치용 펠릿
• 커틀본, 굴 껍데기 가루, 미네랄 그릿
• 털갈이·번식기용 에그푸드
• 채소 꽂이
• 밤용 케이지 덮개
• 여름철 모기를 막을 방충망
• 1g 단위 디지털 저울
• 이동장
• 바닥 종이 또는 모래 시트

카나리아의 주식은 카나리시드를 중심으로 유채씨, 들깨, 아마씨, 귀리 등을 섞은 카나리아 전용 씨앗 믹스예요. 사랑앵무용 믹스는 기장 비율이 높고 크기가 맞지 않을 수 있어 카나리아 전용을 고르는 것이 좋아요. 소형 핀치용 펠릿을 함께 주면 비타민과 미네랄 균형을 맞추는 데 도움이 되고, 씨앗에 익숙한 새는 펠릿을 조금씩 섞어 천천히 적응시켜요.

성조 한 마리는 하루 4~6g, 1작은술 남짓을 먹어요. 매일 껍질을 불어 내고 새 씨앗을 보충하며, 물은 하루 한 번 이상 갈아 주세요. 칼슘과 미네랄 공급을 위해 커틀본과 굴 껍데기 가루, 미네랄 그릿을 항상 넣어 두는 것이 좋아요.

청경채, 케일, 브로콜리, 민들레 잎, 별꽃, 새싹 채소 같은 영양가 높은 잎채소를 매일 조금씩 주세요. 수분이 대부분인 양상추보다 색이 진한 잎채소가 좋아요. 사과, 배 같은 과일은 아주 조금씩 가끔 주는 정도면 충분해요.

털갈이와 번식기에는 단백질 요구량이 크게 늘어나요. 이 시기에는 카나리아용 에그푸드나 으깬 완숙 달걀을 주 3~4회 정도 소량 주고, 발아시킨 씨앗도 좋은 보충식이 돼요. 레드 팩터 품종은 털갈이 동안 색소 보충 먹이를 주면 붉은색이 진하게 나오지만, 과하게 쓰면 간에 부담이 될 수 있으니 제품의 용량을 지켜 주세요.

주면 안 되는 음식과 위험 요소는 다음과 같아요.

• 아보카도
• 초콜릿, 커피, 에너지음료, 알코올
• 소금이나 양념이 들어간 음식, 과자
• 양파, 마늘
• 곰팡이가 핀 씨앗
• 담배 연기와 전자담배 증기
• 살충제와 모기 스프레이
• 과열된 코팅 프라이팬 연기, 향초와 방향제

카나리아는 아픈 것을 숨기는 데 능하고, 몸집이 작아 병이 빠르게 진행돼요. 노래와 털갈이 주기를 잘 알고 있으면 이상을 빨리 알아챌 수 있어요. 소형 조류를 진료하는 특수동물 병원은 많지 않으니 미리 찾아 두고, 새로 들인 새는 최소 30일 정도 격리하면서 상태를 지켜보세요. 아래 내용은 참고 정보이며 진단과 치료는 반드시 수의사에게 받아야 해요.

카나리아 두창은 특히 여름철 모기 활동기에 주의해야 해요. 눈 주변이나 부리 옆, 발에 작은 혹이 생기면 바로 다른 새와 분리하고 진료를 받으세요. 호흡기를 침범하는 형태는 진행이 빠르고 치명적인 경우가 많아, 예방이 가장 중요해요.

• 털갈이 기간이 아닌데 노래를 갑자기 멈추거나 목소리가 쉼
• 숨 쉴 때 꼬리가 위아래로 크게 움직이거나 딸깍 소리가 남
• 깃털을 부풀린 채 바닥이나 먹이 그릇 위에 앉아 있음
• 변이 묽어지거나 색이 바뀌고, 항문 주변 깃털이 더러워짐
• 눈꺼풀, 부리 주변, 발에 혹이나 딱지가 생김
• 체중이 일주일 사이 1~2g 이상 줄어듦
• 암컷이 힘을 주는데 알이 나오지 않음
• 밤에 계속 불안해하고 몸을 긁음

병원으로 옮길 때는 이동장을 따뜻하게 하고 천으로 덮어 어둡게 해 주세요. 최근 배설물이 묻은 바닥 종이를 함께 가져가면 진단에 도움이 돼요.

카나리아의 번식은 낮이 길어지는 봄에 시작돼요. 사육가들은 늦겨울부터 조명 시간을 조금씩 늘리고 에그푸드를 늘려 번식 준비를 시키며, 보통 생후 1년이 지난 건강한 개체로 짝을 지어요. 암컷은 컵 모양의 둥지 그릇에 마른 풀, 코코넛 섬유, 조류용 둥지 재료를 깔아 둥지를 짓고, 보통 3~5개의 알을 아침마다 하나씩 낳아요.

알은 암컷이 혼자 약 13~14일 동안 품고, 수컷은 암컷에게 먹이를 날라 줘요. 많은 사육가는 알을 낳는 동안 진짜 알을 가짜 알로 바꿔 두었다가 마지막 알을 낳은 뒤 한꺼번에 돌려줘 새끼들이 비슷한 날 부화하게 하기도 해요. 새끼는 생후 16~21일 무렵 둥지를 떠나고, 이후 아버지 새가 1~2주 더 먹이를 주는 동안 스스로 먹는 법을 익혀요.

• 둥지 재료로 긴 실이나 털실을 쓰면 새끼의 다리에 감길 수 있으니 짧은 섬유를 써요.
• 번식기 암컷은 칼슘 요구량이 크게 늘어나므로 커틀본과 굴 껍데기를 넉넉히 주세요.
• 볏 있는 개체끼리, 우성 흰색끼리의 짝짓기는 피해요.
• 한 해에 2~3회 이상 번식시키지 않고, 번식이 끝나면 털갈이 전에 충분히 쉬게 해 주세요.
• 태어난 새끼를 모두 책임질 수 있는지, 수컷 새끼들을 따로 키울 공간이 있는지 먼저 생각하세요.

번식 계획이 없다면 둥지 그릇과 재료를 넣지 않고, 빛 주기를 지나치게 늘리지 않는 것이 원치 않는 산란을 막는 데 도움이 돼요.

국내 기준의 대략적인 범위이며, 품종과 혈통, 분양처, 지역 병원에 따라 달라져요.

카나리아는 장난감을 부수지 않고 먹는 양도 적어서 반려조 가운데 유지비가 낮은 편이에요. 다만 여름철 방충망, 겨울철 보온 같은 계절 대비와, 소형 조류 진료가 가능한 병원까지의 이동 비용도 고려해 두세요.

카나리아를 들이기 전에 다음을 생각해 보세요.

• 손에 올라오는 새가 아니라 노래와 모습을 감상하는 새라는 점에 만족할 수 있는가
• 노래를 원한다면 수컷이 확실한지 확인할 수 있는가
• 집 안에서 흡연, 향초, 스프레이 사용을 줄일 수 있는가
• 해가 지면 조명을 줄이거나 케이지를 덮어 규칙적인 빛 주기를 지킬 수 있는가
• 8~12년 이상 돌볼 수 있고, 소형 조류 진료가 가능한 병원이 가까이 있는가
• 고양이 등 다른 동물로부터 케이지를 안전하게 지킬 수 있는가

분양받을 때는 노래하는 모습을 직접 보거나 들을 수 있으면 가장 좋아요. 건강한 카나리아는 깃털이 매끈하고 윤기가 있으며, 눈이 맑고 동그랗고, 숨소리가 조용하며, 횃대 위에서 바르게 앉아 있어요. 다리 비늘이 하얗게 일어나 있거나, 항문 주변이 더럽거나, 깃털을 부풀린 채 졸고 있는 새는 피하세요. 털갈이 기간인 늦여름~가을에는 수컷도 노래를 거의 하지 않으므로, 이 시기에 분양받는다면 성별 확인 방법을 분양처에 물어보세요.

여러 마리를 함께 키우고 싶다면 수컷끼리 한 케이지에 두지 않도록 공간 계획을 세우고, 새로 들이는 새는 기존 새와 격리 기간을 거친 뒤 합사하세요.

카나리아는 수백 년 동안 사람 손에서 번식해 온 가축화된 조류로, CITES 부속서에 포함되지 않으며 국내 야생생물 보호 및 관리에 관한 법률상 별도의 보호 대상도 아니에요. 따라서 일반 가정에서 키우는 데 별도의 허가나 서류가 필요하지 않아요.

• 동물보호법은 조류에도 적용되므로 학대와 유기는 처벌받을 수 있어요. 처벌 기준 등 세부 내용은 법령 개정에 따라 달라질 수 있으니 국가법령정보센터나 농림축산식품부 안내를 확인하세요.
• 국내 동물등록 의무는 개를 대상으로 하며, 카나리아는 등록 대상이 아니에요.
• 고병원성 조류인플루엔자 발생 시 지자체나 방역 당국의 조치로 조류 판매, 이동, 전시회가 일시 중단될 수 있어요.
• 해외로 데려가거나 들여올 때는 농림축산검역본부의 검역 절차와 상대 국가의 수입 조건을 확인해야 해요.
• 카나리아를 판매하거나 번식해 분양하는 일을 반복적으로 한다면 영업 관련 신고나 등록이 필요한지 관할 지자체에 확인하세요.

키우던 카나리아를 야외에 풀어 주는 것은 유기에 해당할 수 있고, 사람 손에서 자란 새는 먹이를 찾거나 천적을 피하는 능력이 부족해 살아남기 어려워요.

카나리아는 노란색의 대명사가 되었어요. 영어에서 ‘카나리아 옐로’는 밝고 선명한 노란색을 가리키는 색 이름으로 쓰이고, 노란 유니폼을 입는 스포츠 팀의 별명으로도 자주 쓰여요. 브라질 축구 국가대표팀은 ‘작은 카나리아’라는 뜻의 카나리뉴(Canarinho)라는 애칭으로 불리고, 영국의 노리치 시티 FC는 ‘더 카나리스’, 튀르키예의 페네르바흐체는 ‘노란 카나리아들’이라는 별명을 가지고 있어요.

만화 속 카나리아로는 워너 브라더스 애니메이션 〈루니 툰〉의 트위티가 가장 유명해요. 큰 머리와 노란 몸을 가진 이 새는 고양이 실베스터에게 쫓기면서도 늘 위기를 빠져나가는 캐릭터로 오랫동안 사랑받았어요. 일본에서는 1918년에 발표된 동요 〈카나리아〉가 노래를 잊은 카나리아를 소재로 삼아, 시대를 넘어 불리는 노래가 되었어요.

관용어로는 앞서 말한 ‘탄광 속 카나리아’가 대표적이며, 한국 언론에서도 경제 위기나 환경 문제의 조짐을 설명할 때 자주 등장해요. 영어 속어에서 ‘카나리아처럼 노래한다’는 표현은 범죄자가 경찰에 동료의 정보를 털어놓는다는 뜻으로 쓰여요.

• 카나리아는 성체의 뇌에서도 새로운 신경세포가 만들어진다는 사실을 밝힌 연구의 주인공이에요. 1980년대 미국의 신경과학자 페르난도 노테봄의 연구팀은 수컷 카나리아의 노래를 담당하는 뇌 영역이 계절에 따라 커지고 작아지며, 새 신경세포가 생겨난다는 것을 보여 주었어요. 이는 ‘성체의 뇌는 새 신경세포를 만들지 못한다’는 당시의 통념을 흔드는 발견이었어요.
• 하르츠 롤러 같은 노래 품종은 어린 수컷이 훌륭한 노래를 부르는 ‘선생 새’의 노래를 들으며 배우도록 기르는 전통이 있어요. 노래는 타고나는 부분과 배우는 부분이 함께 작용해요.
• 런던의 금융 중심지 ‘카나리 워프’는 새가 아니라 카나리아 제도와의 과일 무역에 쓰이던 부두에서 이름을 얻었어요.
• 붉은 카나리아는 털갈이 때 먹는 먹이에 따라 색이 달라지기 때문에, 같은 새라도 해마다 색의 진하기가 조금씩 달라질 수 있어요.
• 카나리아와 골드핀치 사이의 잡종인 ‘뮬’은 대부분 번식 능력이 없지만, 노래가 아름답고 깃털이 독특해 전시용으로 인기가 있어요.
• 탄광에서 쓰이던 카나리아용 소생 새장은 지금 영국의 박물관에 전시되어, 산업 역사의 한 장면을 보여 주고 있어요.